楼船铁马刘寄奴

公元422年初，南朝宋正紧锣密鼓的准备再次北伐，此次北进目标直指北魏。

作为开国之君还不足两年，刘裕就计划戎装出征。这在中国历史的所有开国之君中极为少见，很显然这并不是他的心血来潮之举。长江以北的长安和洛阳，是他日思夜想都想踏足之地。尤其是四年前的长安之变，造成多名北府名将陨落，成为了他心中无法拔出的一根刺。

两鬓斑白的刘裕登上石头城，望着滔滔江水，心中充满惆怅。他已不再年轻，北府老兵也在慢慢凋零。对他而言，再不北伐，此生无望。然而不幸的事还是来了，三月份开始刘裕就开始患病，五月逐渐加重，刘裕自知天命已到，北伐也就搁置。

用天崩开局来形容刘裕再恰当不过，出生后不久，母亲便因病去世。幸而得到刘怀敬之母养育，他才能侥幸活下来。自不必说，童年的生活是孤单和艰辛的，他从小不仅要出去捡拾柴火，还要照顾两个弟弟。

七岁那年，父亲去世，他身穿白色孝服，怀里还抱着哭闹的弟弟。这一年，桓温开始第三次北伐，京口江面上停留许多战船。年幼的刘裕看着士兵接二连三上船溯江而上，却不知道他们要去哪里打仗。

当时的东晋，人们普遍看重门第出身。像刘裕这样出身”低级士族”的人，没有读过诗书，只会种地砍柴，自然不被时人认为有何出头机会。长大后的刘裕一度迷上了赌博，还曾输的倾家荡产，就更受乡里人鄙视。刘裕就这样浑浑噩噩的到了二十岁，这一年发生了改变中国历史走向的大事，东晋以七万兵力击溃前秦百万大军。淝水之战的胜利传至南方，建康城一片沸腾。刘裕听到前线胜利的消息传来，兴奋异常，看着眼前的棋牌，他忽然意识到自己不属于这里，他要去从军！

历史上不乏时势造英雄的人，少有英雄造时势的人，刘裕却属于后者。

从最不起眼的司马做起，刘裕卓越的军事天赋开始展现。他既能敏锐捕捉战场的瞬息万变，又能灵活制定各项战略战术，再叠加他血性勇猛的作战风格，使得他逐渐展露头脚。属于刘裕的战争时代，终于到来。

破孙恩，荡卢循，平桓楚，灭南燕，亡谯蜀，这一路走来，大小战役不下百次。令人称奇的是，刘裕每次都能得胜而归，犹如神助。在这一系列的战役中，刘裕对各种军械的巧妙运用臻于完善，尤其对战船和战车的使用达到了出神入化的地步。楼船和铁马，是刘裕手中的两把利剑，所向披靡。

然而，对刘裕来说，北伐后秦是他人生最为闪耀也最为意难平的一次征战。

公元416年，五十四岁的刘裕再次北伐，剑指后秦。浩浩荡荡的战船溯江而上，旌旗猎猎的步兵由陆路并进。南宋词人辛弃疾曾言“金戈铁马，气吞万里如虎”，正是对此次北伐后秦的真实写照。若论天时，北伐将士气势如虹，后秦内讧疲弱；论地利，北伐水陆并进，灵活机动；论人和，前有王镇恶、沈田子和朱龄石等名将，后有刘穆之总揽后勤。尽占天时地利人和的北伐，刘裕一路势如破竹，成功占领长安，灭亡后秦。

从公元316年匈奴刘曜攻陷长安至刘裕北伐收复长安，刚好经历一百年。

回想起波澜壮阔的一生，刘裕也许会慨叹得而复失的长安，也许会想念早亡的妻子，也许会心疼丧夫的女儿刘兴弟。英雄迟暮，充满了不舍与无奈。这一年五月，沈林子病逝。看着卧床病重时常流泪的刘裕，群臣不敢将老友的死讯告诉他，然而刘裕还不忘派人询问沈林子的情况。

一个月后，刘裕病逝。这一年，除了沈林子外，跟随刘裕多年的部将虞丘进、刘钟、臧焘和孔靖等也相继过世，刘裕时代彻底落幕。