公元 418 年正月，赫连勃勃大军压境，长安城笼罩在肃杀气氛中。四十六岁的王镇恶快步走向傅弘之军营，心中盘算着如何应对眼前的危机。他万万没有想到，这竟是他生命的最后行程. 曾经的部下沈田子早已布下埋伏，刀光闪过，这位百战沙场未曾倒下的北伐名将，最终倒在了自己人的手中。
时光倒流至前秦灭亡那年，十三岁的王镇恶失去了家园，只得南渡投奔东晋。晋军北伐南燕时，他遇到了改变命运的伯乐 —— 刘裕。史书记载，刘裕初见这位前秦名相王猛的孙子时 “与语大悦”，两人在油灯下彻夜畅谈军事战略，北伐的宏伟蓝图在那一刻徐徐展开。
王镇恶没有辜负这份知遇之恩。北伐战场上，他展现出非凡的军事天赋。最令人称奇的是奇袭潼关一役：他率领水军乘艋艟战舰溯渭水而上，巧妙地将划船士兵隐藏于舰内。敌军只见战船逆流前行，却不见操桨之人，无不惊为神助。这一奇策最终助他一举攻克长安，创造了北伐战争中最为辉煌的战绩。
然而胜利的光芒背后，危机正在悄然滋生。王镇恶继承了祖父刚直不阿的性格，在长安主政期间渐显骄纵之气。他独断专行，赏罚自专，更收纳了大量后秦宫女和珍宝，引得同僚侧目。此时恰逢刘裕的心腹刘穆之去世，急于南归的刘裕对王镇恶在关中日益膨胀的权势深感不安。
作为北方将领，王镇恶本该更加谨言慎行，但他却毫无顾忌地展现自己的锋芒。与沈田子等南方将领的矛盾不断升级，他却对此不以为意。当有人提醒他注意安全时，他自信地认为自己是刘裕倚重的大将，无人敢动他分毫。
自古以来，功高震主必遭忌惮。北方将领的身份使他在南方士族中始终难以立足，刚直的性格让他树敌无数，缺乏政治智慧使他在权力博弈中处处被动。最终，在刘裕的默许和政敌的精心谋划下，这位北伐先锋走向了生命的终点，用鲜血写下了乱世名将的悲情宿命。