贺若弼</figcaption> </figure>
《周易·乾卦》所言：“上九，亢龙有悔。”
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曾国藩：“行事不可任心，说话不可任口。”
公元607年（大业三年），在北方草原上，杨广命人搭建可以容纳数千人的帐篷，用来招待启民可汗和他的部众。随从的三位大臣在窃窃私语，对皇帝的这种做法不以为然。不久，三位大臣横尸草原，隋朝民众 惊愕不已。贺若弼就是被杀的大臣之一，此时他已经六十三岁。
贺若弼出生于北周时代，从小喜欢骑射，博闻强识，在当时颇为有名，北周齐王宇文宪招纳他来做文书起草工作。二十一岁时，他父亲贺若敦因口出怨言得罪宇文护被逼自杀。临死前，父亲叫来贺若弼，叮嘱他此后不要逞口舌之快，并且用锥子将贺若弼的舌头刺出血，告诫他要慎言，不要在朝堂随便乱说话。
不久，贺若弼便遇到了一个职场考验。宇文邕当政后，对太子宇文赟要求很严格，太子德行本就一般，但是又善于伪装。上柱国乌丸轨曾对贺若弼说“太子难当大任”。贺若弼对此深表认同，并力劝乌丸轨告诉宇文邕。皇帝宇文邕听后赶忙召来贺若弼向他核实，贺若弼内心惶恐但又想起了父亲的遗言，于是就谨慎地回答“太子德行已经有所改善了，我看没什么缺点”，宇文邕听后沉默不语。 事后，乌丸轨怒斥贺若弼出卖了自己，贺若弼则反击说“君不密则失臣，臣不密则失身”。这句话直白点就是说君主如果不会隐藏，就会失去臣服于自己的大臣，大臣如果不能谨言慎行，就会有杀身之祸。谁知贺若弼一语成谶，太子上位后，乌丸轨被杀。 此次事件，贺若弼看似保住了自己，然而乌丸轨的悲剧在他身上几十年后会重演，他终究还是没记住父亲的劝诫。
在北周的南征北战中，贺若弼足智多谋，多次向主将献出计谋，深得包括韦效宽等人的信任，受到提拔。隋文帝杨坚上位后，遍寻灭陈之计，高颎竭力推荐贺若弼，声称“朝臣之内，文武才干，没有谁比得上贺若弼的。”贺若弼也不负众望，提出灭陈十计，受到杨坚欣赏，受聘吴州总管，并获赠宝刀。
灭陈之战打响后，贺若弼出任行军总管，督军长江北岸，进驻广陵。他明修栈道，暗度陈仓，趁南陈欢度新春之际，发兵渡江，陈兵一触即溃。此战，贺若弼生擒南陈名将萧摩诃。然而，同为灭陈主将的韩擒虎先他一步进入建康城并活捉陈后主，这令贺若弼很是愤恨，甚至拔刀相向，想和韩擒虎决斗。
作为灭陈而归的英雄，贺若弼心里很是不服气，心气很高。在论功行赏时，杨坚和杨广对待贺若弼想法不同。杨广认为贺若弼不听指挥，擅自行动，应受罚，但是杨坚却对他礼遇有加。俗话说“没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨”，估计贺若弼此时还不清楚，命运的祸根已经埋下。
贺若弼经常口出不逊，朝臣和杨坚也越发不满他的所作所为。杨坚甚至问贺若弼：“我任命高颎、杨素为宰相，你却总是放言，说这两个人只是酒囊饭袋，什么意思？” 贺若弼回答说：“高颎，我的老朋友，杨素，我的小舅子。我都知道他们的为人，所以才说这些话。” 念到贺若弼是有功之臣，杨坚对此作罢不再追究。
杨广曾经问贺若弼说：“杨素、韩擒虎、史万岁三人，俱称良将，优劣如何？”贺若弼说：“杨素是猛将，不是谋将；韩擒虎是斗将，不是领将；史万岁是骑将，不是大将 。”杨广又问谁是大将，贺若弼说自己就是太子选择的人。贺若弼此举进一步加深了杨广内心的忌惮。当一个人达到极盛之时，往往也是衰败的开始，贺若弼命运的齿轮开始加速转动。
公元607年（大业三年）七月，贺若弼随杨广北巡至榆林。杨广命人制造了一个可容纳数千人的大帐篷，用来接待突厥启民可汗及其部众。贺若弼认为这太过奢侈，与高颎、宇文弼等人私下议论，被人所奏。杨广认为他这是诽谤朝政，于二十九日（公元607年8月27日）将贺若弼与高颎、宇文弼等人一起诛杀。